夺冠庆祝的喜悦尚未散去，尼克斯的训练基地却弥漫着不安的气息。在周一的赛季启动发布会上，主教练迈克·布朗强调球队需保持夺冠时的竞技标准。然而，真正让气氛变得微妙的并非战术问题，而是合同事务。两名首发球员——卡尔-安东尼·唐斯与约什·哈特均只剩一年全额保障合同，且都有提前续约的资格。唐斯有机会签下四年2.72亿美元的合约，而哈特的上限则是四年1.32亿美元。他们二人都表示，希望能尽快解决合同问题。
唐斯明确表示：“我希望在这里打球，从小就是球队的粉丝，当然希望完成续约，尽快签字让我在比赛时更加舒心。”而哈特则谈到了不确定性带来的压力：“越早解决越好，赛季期间不希望合同问题扰乱我的心态，认为这些会影响我的表现。”
然而，尽管他们的愿望明确，唐斯与尼克斯在新合同条款上存在较大分歧，而哈特的续约进展同样不乐观。被问及是否会在赛季前完成续约，哈特表示：“这方面没有什么进展和沟通，我不指望能在赛季开始前达成。然而我非常希望能尽快解决，赛季开始后我会专心打球。”
不仅仅是这两位球员，关键替补迈尔斯·麦克布莱德也在合同最后一年，同样具备续约条件，但并未在球队安排的采访中出现。据报道，麦克布莱德对未能获得新合同感到失望，但他希望保持职业态度，专注于比赛。哈特用一个形象的比喻形容了这种合同悬而未决的状态：“球衣的重量似乎更重了，大家都不知道未来如何，这会影响我们的生活。”
然而，现实情况并未如他们所愿。尼克斯方面不愿为唐斯或哈特提供顶薪合同，而是希望以低于他们各自市场价的条件达成续约，目的是保持未来几年的薪资灵活性。这一财务压力的主要源头来自球队老板詹姆斯·L·多兰，他在夺冠后不久表示不希望球队在休赛期的支出超过2.22亿美元，这一数字显然高于奢侈税线。这可能会影响到球队的长期建设和阵容管理。
哈特将这一点与联盟的整体格局相关联，指出这正是导致过去八年无球队能够卫冕的根源。经过上赛季的夺冠之旅，尼克斯的球员们受到了城市的喜爱，但如今，他们却在面临着阻碍球队组建强大阵容的财务壁垒。
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